En SEO, una palabra clave (en inglés, keyword) es el término o la frase que eliges para que una página responda a lo que la gente busca en un buscador. No es una etiqueta que se rellena: se elige a partir de búsquedas reales, con su intención, y la FundéuRAE recomienda decir «palabra clave» antes que «keyword».
Palabra clave: qué significa según el contexto
«Palabra clave» tiene varios sentidos, y en una búsqueda a secas aparecen todos:
| Si ves «palabra clave» en… | Significa |
|---|---|
| Un artículo de SEO o de marketing | Palabra clave de SEO: el término que se elige para que una página responda a lo que busca la gente |
| Una campaña de Google Ads | La palabra o frase que eliges para determinar cuándo y dónde puede aparecer tu anuncio |
| Un catálogo, una base de datos o el diccionario | Palabra que describe el contenido de un documento; la RAE añade el sentido de contraseña |
| Un lenguaje de programación | Palabra reservada con un significado propio para ese lenguaje |
En la búsqueda de «palabra clave» en google.es del 2026-11-09, la mayoría de los primeros resultados no eran de SEO (revistas, el diccionario y la Wikipedia).
Cómo funciona
La palabra clave se elige a partir del lenguaje del usuario. La guía de SEO de Google lo plantea así: quien domina un tema suele buscar con otras palabras que quien lo conoce poco (su ejemplo: «charcutería» frente a «tabla de queso»), y anticiparse a esas diferencias puede tener un efecto positivo en el rendimiento del sitio.
En el oficio se separan dos cosas (convención de oficio, no una definición de Google). La palabra clave es el término que decides trabajar para una página. La consulta es lo que alguien teclea de verdad, y el informe de Rendimiento de Search Console muestra las consultas con las que tu sitio ya ha aparecido. Una palabra clave puede aparecer dentro de muchas consultas distintas, cada una con su intención de búsqueda: lo que quiere conseguir quien busca.
Ejemplo ilustrativo (sin cifras): una clínica dental elige «blanqueamiento dental» como palabra clave de su página de servicio. En Search Console ve que esa página también aparece para «blanqueamiento dental precio» y «cuánto dura un blanqueamiento dental». Son consultas distintas, con intenciones distintas, y quizá una merezca su propia respuesta.
Según lo específica que sea la búsqueda, el oficio distingue entre búsquedas amplias y de cola larga.
Cómo se aplica en SEO
- Asigna una palabra clave principal a cada URL, con secundarias que compartan su intención, para que dos páginas tuyas no compitan por lo mismo.
- Parte del lenguaje del lector, no de la jerga interna (criterio de oficio). Google ilustra una idea parecida al señalar que cada público busca con palabras distintas.
- Úsala con naturalidad en el contenido de la página, incluidos el título y los encabezados (criterio de oficio). Google indica que, si escribes con naturalidad y vas cambiando palabras, tienes más posibilidades de aparecer por usar más palabras clave, y que repetir las mismas una y otra vez, incluso con variaciones, resulta agotador para los usuarios.
- Contrástala con la SERP. Busca la palabra clave y mira qué tipo de página devuelve Google antes de decidir qué escribir (criterio de oficio, no una métrica de Google).
- Compruébala con datos propios. El informe de Rendimiento de Google Search Console enseña las consultas, clics e impresiones de tu sitio.
Errores comunes
- Repetir la palabra clave para «puntuar». El exceso de palabras clave va en contra de las políticas de spam de Google, que citan como ejemplo repetir las mismas palabras o frases con tanta frecuencia que no suene natural.
- Rellenar la metaetiqueta de palabras clave. La Búsqueda de Google no usa la etiqueta meta-keyword y no afecta a la indexación ni al posicionamiento.
- Esperar efecto por ponerla en el dominio o en la URL. Según la guía de SEO de Google, las palabras clave que solo figuran en el nombre de dominio o en la ruta de URL apenas tienen efecto, salvo en el caso de las rutas de exploración (los breadcrumbs).
- Confundir la palabra clave de SEO con la de Google Ads. En Ads es la que eliges para determinar cuándo y dónde puede aparecer tu anuncio; en SEO no se elige dónde aparece la página: se trabaja para responder mejor a esa búsqueda.
Amplía en
Si lo que buscas es el proceso para elegirlas, lo tienes en nuestra entrada sobre keyword research.
Términos relacionados
- Keyword research
- Long tail
- Intención de búsqueda
- SERP
- Google Search Console
Fuentes
- Guía de SEO para principiantes: conceptos básicos (Google Search Central), última actualización 2025-12-18, consultado el 2026-11-09.
- Metaetiquetas y atributos que admite Google (Google Search Central), última actualización 2026-03-08, consultado el 2026-11-09.
- Políticas de spam de la Búsqueda web de Google (Google Search Central), última actualización 2026-09-01, consultado el 2026-11-09.
- Palabras clave (Ayuda de Google Ads), consultado el 2026-11-09.
- Informe «Rendimiento» (resultados de la Búsqueda) (Ayuda de Search Console), consultado el 2026-11-09.
- «palabra clave», mejor que «keyword» (FundéuRAE), consultado el 2026-11-09.
- palabra (Diccionario de la lengua española, RAE), consultado el 2026-11-09.
- Palabra clave (Wikipedia en español), consultado el 2026-11-09, fuente secundaria para el sentido de programación.
Preguntas frecuentes sobre la palabra clave
¿Qué es una palabra clave y un ejemplo?
En SEO, es el término o la frase que eliges para que una página responda a lo que busca la gente. Por ejemplo, «blanqueamiento dental» es la palabra clave de la página de ese servicio de una clínica. Fuera del SEO, según la RAE, es una palabra significativa que se utiliza como descriptor del contenido de un documento, para su localización y recuperación.
¿Cuál es un sinónimo de «palabras clave»?
En marketing se usa también el anglicismo «keyword»; la FundéuRAE recomienda «palabra clave». Para varias palabras propone «frase clave» en lugar de «key phrase». En el diccionario de la RAE, «palabra clave» también significa «contraseña».
¿Cómo saber la palabra clave?
En SEO, mirando qué busca tu público (criterio de oficio). El informe de Rendimiento de Search Console muestra las consultas con las que tu sitio ya aparece; para ampliar el abanico se hace un keyword research. En un catálogo o una base de datos, las palabras clave son las que describen el contenido de un documento para localizarlo.
Por dónde seguir
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