Indexación: qué es en SEO y para qué sirve

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La indexación es la fase en la que un buscador analiza una página rastreada y guarda su información en su índice, una base de datos de la que salen los resultados. Una página que no está en el índice no puede aparecer en las búsquedas. Estar indexada es una condición para posicionar, pero no garantiza posición ni tráfico.

¿Qué significa «indexación»? Dos sentidos de la palabra

Según la RAE, la indexación es la «acción y efecto de indexar». La palabra se usa en ámbitos muy distintos y por eso la búsqueda «indexación» a secas devuelve resultados mezclados: definiciones del diccionario, entradas de economía y guías de SEO.

Si ves «indexación» en…Significa
Una guía de SEO o de marketingEl proceso por el que un buscador guarda una página en su índice (esta entrada)
Un texto de economía o de finanzasAjustar pagos, como sueldos o deuda, según un índice de precios para mantener el poder adquisitivo tras la inflación

Esta entrada trata solo del primer sentido: la indexación de páginas web en un buscador.

Cómo funciona la indexación

Google describe su Búsqueda en tres fases: rastreo, indexación y publicación de resultados. Y precisa que no todas las páginas pasan por todas ellas. Lo que ocurre en la fase de indexación, según su guía sobre cómo funciona la Búsqueda:

  1. Interpreta el contenido de la página que ha descubierto y rastreado: el texto, las etiquetas y atributos importantes como el elemento <title> y el atributo alt, las imágenes y los vídeos. 2. Decide si es un duplicado de otra página o la versión canónica. Google agrupa las páginas con contenido parecido, elige la más representativa (la canónica) y trata el resto como alternativas. 3. Guarda la información de la canónica y de su grupo en el índice. Google lo avisa expresamente: no se garantiza la indexación, porque no se indexan todas las páginas que procesa.

La diferencia con el rastreo es de función. Rastrear es descargar la página; indexar es entenderla y almacenarla. Una URL puede haberse rastreado y no estar indexada.

Un ejemplo ilustrativo, no una cifra: publicas una entrada nueva y la enlazas desde el blog. Googlebot sigue el enlace (descubrimiento), descarga y renderiza la página (rastreo) y, si el contenido es útil, no está bloqueado y no duplica a otra URL, la guarda en el índice (indexación). Solo entonces puede salir en una búsqueda. Si la página llevase una regla noindex, Google no la indexaría.

Cómo se aplica la indexación en SEO

  • Comprueba qué se indexa y qué no: el informe «Indexación de páginas» de Search Console separa las URLs indexadas de las no indexadas y da el motivo. Google recuerda que no se espera que todas las URLs de un sitio estén indexadas: lo importante es que lo estén las páginas clave. Y si tu sitio tiene menos de 500 páginas, indica que probablemente no haga falta usar ese informe y propone buscar en Google las páginas más importantes para comprobar si aparecen.
  • Diagnostica una URL concreta con la herramienta de inspección de URLs, que da el estado «La URL está en Google» o «La URL no está en Google»; con el primero la página puede aparecer en los resultados, aunque Google no garantiza que lo haga. La herramienta muestra también qué HTML recibió Googlebot y qué canónica eligió.
  • Facilita el descubrimiento: enlaza las páginas importantes desde otras páginas rastreables y envía un sitemap XML cuando tengas muchas URLs.
  • Controla lo que no debe indexarse con la regla noindex (etiqueta meta o cabecera X-Robots-Tag) en las páginas que no quieres en el buscador.
  • Solicita un nuevo rastreo tras un cambio importante con la inspección de URLs (pocas páginas) o con un sitemap (muchas). Google avisa de que repetir la solicitud no hace que el rastreo vaya más rápido y de que solicitar un rastreo no garantiza que la página se incluya en los resultados.

Por qué una página rastreada puede no indexarse

El informe «Indexación de páginas» de Search Console da el motivo de cada URL sin indexar y distingue estados como «Rastreada: actualmente sin indexar» (Google la ha rastreado pero no la ha indexado; puede que se indexe más adelante y no hace falta volver a pedirlo), «Descubierta: actualmente sin indexar» (la conoce pero aún no la ha rastreado) y los estados «Duplicada: …», cuando se ha elegido otra URL como canónica. Según la ayuda de ese informe, Google no indexa las páginas con la etiqueta noindex, los duplicados de otras páginas del sitio ni las páginas que no tiene sentido indexar, como las variaciones de una misma página al aplicar distintos filtros.

La guía «Cómo funciona la Búsqueda» cita además estos problemas habituales de indexación:

  • Contenido de baja calidad.
  • Reglas meta robots que no permiten la indexación.
  • Un diseño del sitio que dificulta la indexación.

También puede ocurrir lo contrario: una página figura como indexada y no se muestra en los resultados. Google lo atribuye a que el contenido es irrelevante para las consultas, es de baja calidad o hay reglas meta robots que impiden servirla.

Errores comunes con la indexación

  • Confundir rastreo con indexación. Que Googlebot visite una URL no significa que la guarde en el índice.
  • Bloquear con robots.txt una página que quieres sacar del índice. Para que noindex funcione, el rastreador debe poder acceder a la página: si robots.txt se lo impide, no verá la regla y la URL puede seguir apareciendo en los resultados.
  • Pedir el rastreo una y otra vez. Google indica que solicitar el rastreo varias veces de la misma URL no lo hace más rápido, y que los rastreos pueden tardar desde unos pocos días hasta unas semanas.
  • Creer que se puede pagar para que Google rastree más a menudo o posicione mejor. Google afirma que no acepta pagos para rastrear sitios con mayor frecuencia ni para mejorar su posicionamiento.

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Preguntas frecuentes sobre la indexación

¿Qué se entiende por indexación?

En SEO, el proceso por el que un buscador analiza una página rastreada y la guarda en su índice. Fuera del SEO, la palabra se usa sobre todo en economía y finanzas, para ajustar pagos según un índice de precios.

¿Qué significa «indexada»?

Que Google ha procesado la página y su información está almacenada en el índice, por lo que puede mostrarla en los resultados. Estar indexada no implica que aparezca para todas las búsquedas ni en buenas posiciones.

¿Cómo se hace la indexación?

Se hace sola: Google descubre las páginas siguiendo enlaces o leyendo sitemaps, las rastrea y decide si las indexa. Tú puedes facilitarlo con enlaces internos, un sitemap, contenido útil y sin bloqueos. Si buscas los pasos concretos, tienes una guía práctica para que tu web aparezca en Google.

¿Cómo activar la indexación?

La indexación no se activa con un interruptor: la decide Google, que no garantiza indexar todas las páginas. Lo que sí puedes hacer es quitar los bloqueos (una regla noindex, por ejemplo), facilitar el descubrimiento con enlaces y un sitemap, y solicitar el rastreo de una URL con la inspección de URLs de Search Console, sabiendo que pedirlo no garantiza que la página se incluya en los resultados.

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Fuentes

Por dónde seguir

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